As preparações levam pouca ou nenhuma
gordura saturada (o tipo que é
nocivo ao organismo) tornando os pratos mais leves, os alimentos crus
preservam 100% dos nutrientes e, além disso, são ricos em substâncias
importantes para preservar a saúde, como o
ômega 3 do salmão, que previne contra doenças cardiovasculares, ou o lentinan dos cogumelos, que reforça o sistema imunológico.
Até
mesmo quem está de regime pode colher as vantagens e prazeres da
culinária sem peso na consciência. "Basta evitar versões fritas ou com
cream cheese e maionese, que acrescentam mais calorias aos pratos. No
restaurante, prefira os pratos à la carte, já que no rodízio é bem mais
fácil extrapolar nas porções", explica a nutricionista Giovanna Arcuri,
da clínica Gionutri, de São Paulo. A seguir, você confere uma lista de
benefícios obtidos com os carros-chefes nutricionais da alimentação
japonesa. Se você ainda não se rendeu a ela, veja o que a sua saúde está
perdendo.
Algas: elas enxugam a gordura
Presentes,
principalmente nos sushis e temakis, estes vegetais marinhos são
excelentes fontes de iodo, necessários para a tireoide e o sistema
imunológico trabalharem melhor. Esta turma dos mares também garante dias
mais felizes, pois carregam vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B6,
B12), que são importantes reguladores da serotonina, hormônio
neurotransmissor que nos confere a sensação de prazer e bem-estar.
Mas a sua dieta também ganha reforço extra com o consumo das
algas. Um estudo recente da Universidade de Newscastle, na Grã-Bretanha,
provou que elas são capazes de reduzir a absorção de gordura pelo
organismo em até 75% - mais que o dobro dos medicamentos com a mesma
função. "Além disso, os minerais e oligo-elementos raros presentes nas
algas também são importantes para regular o funcionamento do
metabolismo", explica Giovanna Arcuri.
Peixes: amigos do peito
Atum, salmão e truta são
espécies largamente utilizadas na culinária japonesa. Esse trio é o
verdadeiro aliado do coração. Isso porque os três peixes são ricos em
ômega3, um ácido graxo poli-insaturado que faz uma verdadeira faxina nos
vasos sanguíneos, dissolvendo as placas de gorduras que se fixam nas
paredes das artérias. Com o sangue fluindo sem barreiras, reduzem-se os
riscos de doenças cardiovasculares, como hipertensão, infarto e
derrames.
Outra função importante do ômega3 é aumentar os níveis de HDL (o chamado
colesterol bom) e diminuir os de LDL (colesterol ruim) do sangue,
equilibrando as taxas de colesterol. Uma pesquisa recente da
Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) apontou que o ômega-3 também
é importante para a manutenção do sistema nervoso central, prevenindo
doenças cerebrais degenerativas, como o
Mal de Alzheimer.
Com a turma dos mares, a fadiga e o desânimo também não tem vez.
O salmão contém tirosina, um aminoácido que o organismo usa para
produzir dopamina e noripinefrina, dois neurotransmissores que mantém o
cérebro em alerta. Já o atum é excelente fonte de vitamina B6, um
nutriente importante para a produção de serotonina, o hormônio da
felicidade.
Pepino: xô inchaço!
Ele é um dos vegetais mais
usados na culinária oriental, compondo saladas, temakis e sushis. O
pepino é composto por 95% de água, o que faz dele um alimento de baixa
caloria e que garante hidratação do organismo. "Também é um diurético
natural, que auxilia na diluição dos cálculos renais, e tem potássio,
que favorece a flexibilidade muscular, afastando as cãibras do caminho",
explica Paula Cabral.
Além disso, é um ótimo aliado para o ritual de beleza. Ele contém
vitamina C e ácido caféico, ótimos para tratar irritações e diminuir o
inchaço da pele. Uma máscara facial à base de pepino ou compressas sobre
as olheiras deixa a expressão facial renovada.
Gergelim: o intestino agradece
É considerado um dos vegetais mais ricos em lecitina, um poderoso
emulsionante, que facilita a dissolução das gorduras. Uma de suas
funções na corrente sanguínea é dissolver lipídios da corrente
sanguínea, regulando os níveis de colesterol e triglicérides, evitando
doenças cardiovasculares. A lecitina também auxilia na lubrificação do
intestino, que junto com as fibras contidas na semente mantém a prisão
de ventre bem longe. "Suas fibras insolúveis também são ótimas para
controlar as taxas de glicemia, o açúcar do sangue, afastando males como
a diabetes", explica a nutricionista Patrícia Davidson, do Rio de
Janeiro.
E ainda proporciona maior duração da saciedade, o que vai fazer
com que a pessoa sinta menos fome. "O ideal é consumir de 1 a 2 colheres
de sobremesa por dia que vão girar em torno de 80 calorias cada uma",
diz a especialista. Mas não é só isso. Estudos mostram que o gergelim
atua como ativador do reflexo cerebral e fortalecedor da pele. A
presença do cálcio na sua composição ajuda ainda no combate do desgaste
ósseo.
Gengibre: ele desintoxica geral
Rico em fibras, o
gengibre tem ação desintoxicante, favorece a digestão e alivia a
constipação intestinal. Com propriedades anti-infamatórias e
bactericidas, também trata inflamações, principalmente na garganta.
"Além disso, o gengibre tem a capacidade de aumentar a temperatura
corporal e acelerar a queima de gorduras, contribuindo para o
emagrecimento", explica a nutróloga Paula Cabral.
Cogumelos: eles blindam o organismo
Shitake e shimeji são duas espécies que incrementam o cardápio da
culinária japonesa e blindam o organismo. Esta dupla é um verdadeiro
exército de defesa contra doenças graças a uma substância chamada
lentinan, capaz de estimular o sistema imunológico. Estudos apontam que o
lentinan também é um bom combatente das altas taxas de colesterol.
"Os cogumelos ativam a saciedade, diminuindo a compulsão e a fome. E tem
tanta proteína quanto na carne vermelha, com a vantagem de ter menos
gordura", explica Giovanna Arcuri. Um bife de 100 gramas de contrafilé
carrega cerca de 13 gramas de gorduras, enquanto a mesma quantidade de
cogumelo não chega a um grama de gordura.
Tofu: equilíbrio hormonal
Pesquisadores da dieta japonesa atribuem o consumo dele como um dos
fatores para a baixa incidência de algumas doenças como certos tipos de
câncer (mama, próstata e cólon), doenças cardiovasculares e osteoporose
nas populações orientais, principalmente da China e do Japão. Por ser um
derivado da soja, o tofu contém as mesmas propriedades da leguminosa. É
uma excelente fonte de proteínas, além de ser rico em minerais como
cálcio, fósforo e magnésio.
Em 100 gramas de tofu, 85% são água e 7.5 gramas são proteínas. E ainda
pesa pouco na dieta. O alimento tem apenas 70 calorias. A soja contém
uma classe de fito-hormônios chamados de isoflavonas (ou
isoflavonoides), antioxidantes que reduzem a taxa de colesterol ruim
(LDL) no sangue, diminuindo o risco de doenças cardiovasculares. "Uma
outra boa notícia para as mulheres é que as isoflavonas contidas na soja
exercem uma forte atividade hormonal, equilibrando as quantidades do
hormônio estrógeno e amenizando os sintomas da menopausa", aponta
Giovanna.
Wasabi: boa digestão
A pasta feita da planta
wasábia (ou rabanete japonês) contém potássio, cálcio, magnésio, fósforo
e vitamina C. Usada como condimento, ela ajuda na digestão,
principalmente de comidas gordurosas. "Trata-se de um alimento tão
termogênico como o gengibre, que ajuda a acelerar o metabolismo. Porém,
deve ser ingerido com moderação, por causa da sensibilidade de cada um
ao ardor que a raiz provoca", explica Paula Cabral.
Saúde para todos os gostos
Os
pratos frios são a
cara da culinária japonesa, mas o cardápio nem de longe fica restrito ao
sushi e ao sashimi. Quem prefere opções quentes, principalmente no
inverno, também pode fazer escolhas saudáveis e balanceadas.
Fazem parte desta turma a tradicional missoshiro (sopa de soja), os
domburis (as receitas trazem variações com arroz, legumes, carne e
frango), peixe grelhado com legumes refogados, além do clássico
Yakissoba. "A receita de macarrão oriental com carne, frango e legumes
ao molho de soja é uma refeição que traz diferentes grupos de alimentos,
todos importantes para um prato completo e equilibrado: tem massa,
proteína animal e vegetal e legumes. Para uma das refeições diárias, é
um opção perfeita", explica Giovanna Arcuri.
Bom, depois disso quem não teria coragem de experimentar essa delícia cheia de benefícios?!